สายไฟฟ้ามีหลากหลายประเภท แต่ละประเภทถูกออกแบบมาเพื่อตอบสนองความต้องการทางไฟฟ้าและสิ่งแวดล้อมที่เฉพาะเจาะจง ประเภทที่พบบ่อยที่สุดคือสายเดี่ยวซึ่งประกอบด้วยตัวนำเดี่ยว สายเหล่านี้มักใช้ในงานที่ความยืดหยุ่นไม่ใช่ปัจจัยหลัก เช่น ในระบบไฟฟ้าคงที่ภายในอาคาร ในทางกลับกัน สายหลายเส้นประกอบด้วยตัวนำขนาดเล็กหลายเส้นที่ถูกบิดรวมกัน ให้ความยืดหยุ่นมากกว่า และมักใช้ในงานที่ต้องการการงอหรือเคลื่อนไหวบ่อย เช่น ในเครื่องใช้ไฟฟ้าหรืออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์พกพา สายทองแดงได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายเนื่องจากมีความสามารถในการนำไฟฟ้าที่ยอดเยี่ยม ในขณะที่สายอลูมิเนียมบางครั้งถูกเลือกเพราะราคาถูกกว่าและน้ำหนักเบากว่า โดยเฉพาะในระบบกระจายพลังงานไฟฟ้าขนาดใหญ่ สายฉนวนเป็นสิ่งสำคัญสำหรับความปลอดภัย เพราะชั้นฉนวนป้องกันกระแสไฟฟ้าจากการรั่วไหลและปกป้องจากการช็อตไฟฟ้า วัสดุฉนวนต่าง ๆ เช่น PVC, XLPE และยาง มีระดับความต้านทานความร้อน ความทนทาน และความต้านทานสารเคมีแตกต่างกัน ทำให้เหมาะกับสภาพแวดล้อมต่าง ๆ สายโลหะหุ้มถูกออกแบบมาพร้อมชั้นโลหะหุ้มเพิ่มเติม เช่น เส้นใยโลหะหรือฟอยล์ เพื่อป้องกันการรบกวนของสนามแม่เหล็กไฟฟ้า ทำให้เหมาะสำหรับงานที่เกี่ยวข้องกับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ไวต่อสัญญาณ นอกจากนี้ยังมีสายพิเศษ เช่น สายโคแอกเซียลที่ใช้สำหรับการส่งสัญญาณความถี่วิทยุ และสายไฟเบอร์ออปติกที่ใช้แสงในการส่งข้อมูลด้วยความเร็วสูง ขยายตัวเลือกของสายไฟฟ้าสำหรับความต้องการด้านการสื่อสารและการใช้งานไฟฟ้าต่าง ๆ