Khi tìm hiểu sự khác biệt giữa dây điện và cáp điện, có một số khía cạnh quan trọng cần lưu ý. Dây điện thường bao gồm một hoặc nhiều hơn các vật dẫn, thường được làm từ đồng hoặc nhôm, được thiết kế chủ yếu để truyền tải dòng điện. Chúng có thể có hoặc không có lớp cách điện, và trong một số trường hợp, một lớp bảo vệ đơn giản là đủ cho các ứng dụng cơ bản. Dây điện thường được sử dụng cho các kết nối nội bộ trong các thiết bị điện hoặc cho việc đấu dây ngắn nơi tính linh hoạt là quan trọng, chẳng hạn như kết nối các thành phần trên bảng mạch. Ngược lại, cáp điện là những cấu trúc phức tạp hơn, thường chứa nhiều dây điện cách điện được bó lại với nhau và được bọc trong một lớp vỏ bảo vệ. Lớp vỏ này có thể được làm từ các vật liệu như PVC, cao su, hoặc giáp kim loại, cung cấp khả năng bảo vệ tốt hơn chống lại tổn thương vật lý, độ ẩm và nhiễu điện từ. Cáp điện phù hợp cho việc truyền tải điện năng ở khoảng cách xa, cả trong nhà lẫn ngoài trời, và là yếu tố không thể thiếu trong việc phân phối điện trong các tòa nhà, mạng lưới điện và môi trường công nghiệp. Với cấu trúc vững chắc, chúng có khả năng chịu đựng các điều kiện môi trường khắc nghiệt và tải điện lớn hơn so với các dây điện riêng lẻ, khiến việc lựa chọn giữa dây điện và cáp điện phụ thuộc rất lớn vào yêu cầu cụ thể của hệ thống điện.