หน้าที่ของสายไฟแรงดันต่ำและแรงดันสูงแตกต่างกันภายในระบบไฟฟ้า สายไฟแรงดันต่ำใช้งานในบ้านพัก เช่น การส่องสว่าง ระบบเตือนภัย และอุปกรณ์ที่ใช้พลังงานต่ำซึ่งโดยทั่วไปจะทำงานที่แรงดันน้อยกว่า 50 โวลต์ นอกจากนี้ยังง่ายต่อการติดตั้งและปลอดภัยกว่าในการใช้งานทั่วไป ส่วนสายไฟแรงดันสูงที่มากกว่า 1,000 โวลต์จำเป็นสำหรับการส่งกระแสไฟฟ้าผ่านระยะทางไกลในระบบสายส่งไฟฟ้าและการใช้งานในอุตสาหกรรม อีกหนึ่งปัจจัยที่สำคัญที่สุดในงานไฟฟ้าคือการทำความเข้าใจถึงความแตกต่างของฉนวน วัสดุนำไฟฟ้า และความเหมาะสมของการนำไปใช้งานเพื่อความปลอดภัยและความมีประสิทธิภาพ