As funções dos fios de baixa e alta tensão diferem dentro dos sistemas elétricos. O fio de baixa tensão é utilizado em aplicações residenciais, como iluminação, sistemas de alarme e dispositivos de baixo consumo que geralmente operam abaixo de 50 volts. Eles também são muito mais fáceis de instalar e mais seguros de usar no geral. Fios de alta tensão, acima de 1.000 volts, são necessários para a transmissão de eletricidade em longas distâncias nas redes de energia e para fins industriais. Um dos fatores mais importantes no trabalho elétrico é entender as diferenças na isolamento, materiais condutores e adequação da aplicação para segurança e eficiência.