כשאנו בוחנים את ההבדל בין תיובים חשמליים לקבלים חשמליים, מספר גורמים מכריעים נכנסים לתמונה. תיובים חשמליים בדרך כלל מורכבים מאחד או יותר מוליכים, לרוב עשויים מנחושת או אלומיניום, ומעוצבים主要用于 להעברת זרם חשמלי. הם עשויים להיות עם או בלי חימום, ובמקרים מסוימים כיסוי מגן פשוט מספיק עבור יישומים בסיסיים. תיובים משמשים בדרך כלל לחיבורים פנימיים בתוך מכשירים חשמליים או לחיבורי קירוב בהם חשובה גמישות, כמו חיבור רכיבים על לוח מעגלים. לעומ contrario, קבלים חשמליים הם אסמבליות מסובכות יותר שדרכם בדרך כלל מכילים מספר תיובים חשמליים מחוממים שמחוברים יחדיו, והם מוקפים בכיסוי מגן. הכיסוי הזה עשוי מהחומרים כמו PVC, גומי או חיפוי מתכת, והוא מספק הגנה מוגברת נגד נזק פיזי, לחות והפרעות אלקטרומגנטיות. קבלים הם האידיאליים להעברת אנרגיה חשמלית למרחקים ארוכים, הן בתוך הבניין והן בחוץ, והם חיוניים להפצה של חשמל בבניינים, ברשת החשמל ובמתקנים תעשייתיים. בנייתם העמידה מאפשרת להם לעמוד בתנאים סביבתיים קשים יותר ולהוביל עומסים חשמליים גדולים יותר בהשוואה לתיובים יחידים, מה שהופך את הבחירה בין תיובים חשמליים לקבלים חשמליים תלוי בצורה רבה בדרישות הספציפיות של התקנת החשמל.