I cavi con diverse classificazioni di tensione svolgono ruoli diversi nei sistemi elettrici. I cavi a bassa tensione sono quelli che operano con una differenza di potenziale inferiore a 50 volt e vengono utilizzati nell'illuminazione domestica e nel trasferimento di dati, nei sistemi di allarme, ecc. Le loro caratteristiche di sicurezza e flessibilità li rendono popolari per l'uso domestico e commerciale. D'altra parte, i cavi ad alta tensione superiori a 1.000 volt sono necessari per applicazioni industriali e la trasmissione di energia. Hanno una costruzione più rigida in grado di gestire carichi elettrici consistenti e costituiscono il pilastro di ampie reti elettriche e macchinari potenti. Per una selezione precisa del cavo per un particolare progetto, queste distinzioni devono essere comprese.