I cavi di alimentazione e di controllo sono componenti chiave di qualsiasi sistema elettrico e hanno scopi distinti. Nei sistemi di automazione e controllo, i cavi di controllo servono per la trasmissione di segnali e il controllo dei dispositivi. Di solito consistono in diversi conduttori con un'isolazione schermata contro l'interferenza elettromagnetica. D'altra parte, i cavi di alimentazione vengono utilizzati per trasmettere energia elettrica e sono progettati per reggere tensioni e correnti più elevate. Conoscere la differenza tra questi due tipi di cavo è molto importante per selezionare il tipo corretto che si adatterà all'applicazione specifica e promuoverà sicurezza ed efficienza economica nei sistemi elettrici.