تختلف وظائف الأسلاك منخفضة ومرتفعة الجهد داخل الأنظمة الكهربائية. يتم استخدام السلك منخفض الجهد في التطبيقات السكنية مثل الإضاءة، أنظمة الإنذار، والأجهزة منخفضة الطاقة التي تعمل عادةً بأقل من 50 فولت. كما أنها أسهل في التركيب وأكثر أمانًا للاستخدام بشكل عام. تحتاج الأسلاك عالية الجهد، والتي تتجاوز 1,000 فولت، إلى نقل الكهرباء عبر مسافات طويلة في شبكات الطاقة ولأغراض صناعية. أحد أهم العوامل في العمل الكهربائي هو فهم الفروق في العزل، مواد الموصلات، ومدى ملاءمتها للتطبيق لتحقيق السلامة والكفاءة.